I Disturbed si formano nel 1996 quando Dan Donegan (chitarrista), Steve "Fuzz" Kmak (bassista) e Mike Wengren (batterista), da lungo tempo amici e fondatori del gruppo da due anni, si uniscono al cantante David Draiman.
Iniziano suonando nei club e nei bar intorno a Chicago, finché per mezzo di una audiocassetta demo partecipano ad un concerto locale e attirano l'attenzione di alcuni dirigenti della Giant Records.