I Coil nascono dall'incontro tra Peter Christopherson (ex-Throbbing Gristle) e John Balance, attivo nella scena underground industrial e membro degli Zos Kia, durante la registrazione di Force the hand of chance, primo album degli Psychic Tv, nuova band di Christopherson. Da questo incontro nasce il marchio Coil e l'ep Transparent, accreditato a Coil/Zos Kia e pubblicato nel 1983.
Quella che sembrava una collaborazione estemporanea si trasforma ben presto in un progetto stabile e i due incidono nel 1984 How To Destroy Angels, ep considerato tra i capolavori della musica rituale.